La doppia trasferta austriaca sembrava poter essere di buon auspicio per George Russell, ma gli Dei della Formula 1 lo hanno ancora una volta privato del tanto agognato arrivo a punti. “Speravo di non avere proprio lui davanti”, ha commentato Alonso.
Dopo l’amaro ritiro per problema tecnico al GP di Stiria, mentre si trovava saldamente in zona punti, George Russell si era detto pronto a riscattarsi questo fine settimana, nel secondo appuntamento al Red Bull Ring. Il weekend sembrava promettere molto bene con un insperato ingresso nel Q3, per di più su gomma media, per la Williams targata #63. Nonostante le due stagioni e mezzo trascorse al volante della scuderia di Sir Frank, infatti, Russell è riuscito a conquistare punti solo nell’unica apparizione in Mercedes, in un Gran Premio di Sakhir che lo avrebbe dovuto addirittura incoronare vincitore. In Williams, invece, sfortune ed errori lo hanno sempre privato di quella che sembra star diventando un’ossessione.
Sin da prima che i semafori si spegnessero, il primo campanello d’allarme: “Qualcosa non va al posteriore”, avvisava Russell in radio durante i giri di installazione. Fortunatamente la sua gara non ne ha risentito, ma lo spavento è stato grosso: “È stato molto preoccupante in partenza. Sentivo di avere un problema, ma ancora dobbiamo investigare bene. Avendo un’idea di cosa potesse essere stato, sono riuscito a partire bene, ma sfortunatamente Tsunoda ha inchiodato davanti a me per evitare un grosso incidente con Gasly. Lì la mia uscita [da curva 3] è stata compromessa e ho perso diverse posizioni. Ma in ogni caso, non è stato questo a decidere il risultato“.
Grazie alla strategia fornita dalla partenza su gomme medie, George Russell era infatti riuscito a recuperare fino alla zona punti, scavalcando piloti come Tsunoda, Stroll e Vettel che erano partiti sul compound più morbido. Mentre la corsa volgeva al termine, tuttavia, gli specchietti della Williams si sono colorati di blu elettrico: Fernando Alonso, probabilmente ancora frustrato da quanto accaduto il sabato, era più determinato che mai a dare un senso al proprio weekend. “Se potessi scegliere, tra tutti i piloti, qualcuno da avere alle spalle in quel momento, non sceglieresti mai Alonso”, ha dichiarato Russell. “Avevamo scelto la strategia migliore, ho dato tutto quello che avevo, ma in prova Alonso aveva il passo per stare nei primi cinque. Tenere dietro uno come lui è pressoché impossibile, ma c’ho provato lo stesso. Alla fine ci siamo andati ancora una volta vicinissimi, ma non abbastanza [ai punti]”.
“Dal Gran Premio d’Austria, di positivo, mi porto sicuramente a casa l’ingresso in Q3, comunque l’undicesimo posto -vicinissimo alla top 10- e una delle mie prime vere battaglie in Formula 1. Credo tra l’altro di aver detto la mia senza fare errori grossolani. Sono ormai tre anni che corro in F1, ma i primi due anni li ho spesi gareggiando in solitaria. Quindi ora è bello lottare un po’, ancor di più contro uno come Fernando“.
Leggi anche: Verstappen: “Niente burnout per festeggiare? Allora backflip con la macchina”
Amareggiato ma molto rispettoso Alonso, che dal canto suo ha dichiarato: “Speravo ci fosse chiunque ma non Russell in decima posizione”, quasi sentendosi in colpa per avergli tolto l’ultimo punto. “Avevo gomme fresche e molta più trazione, così sono riuscito a passare. Sono un po’ triste per lui perché ha fatto un weekend incredibile, ma in futuro avrà sicuramente altre occasioni, anche per conquistare podi e vittorie“.
